Même s’il est visiblement mal au point, le cheval aurait survécu à cette attaque. D’après un membre du personnel de Taiyang Circus, M. Xu, ce genre de scénario peut arriver à tout moment… « Les lions et les tigres sont des animaux sauvages », explique-t-il. « Ils sont différents des chevaux, vous pouvez voir dans les documentaires qu’ils mangent des vaches, c’est tout à fait normal. »
Il explique également qu’il pensait que ce tigre et ce lion ne représenteraient pas une menace, car ils avaient été gardés au cirque dès leur plus jeune âge.
Les défenseurs des animaux indignés par la vidéo
Évidemment, cette séquence choquante a créé de vives réactions du côté des militants pour les droits des animaux. Pour Keith Guo, l’attaché de presse de PETA en Chine, « ce n’est qu’une question de temps avant que les animaux captifs s’en prennent à leur oppresseur ».
« Les gros félins utilisés dans les cirques souffrent mentalement et physiquement chaque jour. Ils ne jouent pas, ils sont confinés dans des cages étroites et sales, et ils subissent chaque jour les coups de fouet de leurs maîtres », a-t-il déclaré.
L’incident a également été condamné par les utilisateurs de Weibo, le célèbre réseau social chinois, qui a appelé le gouvernement à se pencher sur les problèmes de cruauté envers les animaux dans les cirques en Chine. D’ailleurs, dans d’autres pays comme l’Écosse ou l’Irlande, l’utilisation d’animaux sauvages dans les cirques itinérants est interdite.